フィレンツェの基本情報
フィレンツェは、トスカーナ州の州都であると同時に、フィレンツェ県の県都です。
人口は約38万人で、イタリアで8番目に大きな都市（コムーネ）です。
日本語の「フィレンツェ」はイタリア語の"Firenze"をローマ字読みしたものですが、英語では"Florence"といいます。花の女神フローラ（ラテン語で"Flōra"）に由来しています。文字通り「花の都」です。
またシニョーリア広場の屋外彫刻群など町全体が美術館のようでもあり、「芸術の都」と呼ばれることもあります。
フィレンツェがもっとも光り輝いていたのは、ルネサンスの時代です。当時フィレンツェはフィレンツェ共和国の首都でした。メディチ家の庇護のもと、レオナルド・ダ・ヴィンチ、ミケランジェロ、ラファエロといった芸術の巨人が才能を開花させました。
フィレンツェ共和国は後のフィレンツェ公国、トスカーナ大公国へと引き継がれ、フィレンツェは700年以上の長きにわたってそうした国々の首都であり続けました。
トスカーナ大公国はヴィットーリオ・エマヌエーレ2世率いるサルデーニャ王国に併合される形で、1860年に消滅します。同年サルデーニャ王国は両シチリア王国を征服し、これによってイタリア統一が成されます。
フィレンツェの観光スポット
道草旅行社おすすめの観光スポットを、1位から順にご紹介します。
サンタ・マリア・デル・フィオーレ大聖堂（ドゥオーモ）
フィレンツェのシンボルであるサンタ・マリア・デル・フィオーレ大聖堂は、フィレンツェ観光で外せないスポットです。詳しくは、下の記事をご覧ください。
ヴェッキオ宮殿
メディチ家がピッティ宮殿に移るまでの間、住んでいた宮殿です。現在はフィレンツェ市庁舎として使われています。シニョリーア広場に面しています。
フィレンツェにはヴェッキオ宮殿のほかに、ヴェッキオ橋という有名な観光スポットもあります。メディチ家が台頭する14世紀以前には、ヴェッキオ家がフィレンツェを支配していました、と言いたいところですが、「ヴェッキオ（Vecchio）」とはイタリア語で単に「古い」という意味です。新しいピッティ宮殿に対して、「古い宮殿」という意味でつけられました。