Les incontournables de Zao
Zao est le nom collectif des montagnes de la chaîne d'Ōu, qui s'étendent sur les préfectures de Yamagata et de Miyagi. On distingue parfois le « Zao de Yamagata », du côté de la préfecture de Yamagata, et le « Zao de Miyagi », du côté de la préfecture de Miyagi.
Le plus haut sommet des monts Zao est le mont Kumano-dake, au sommet duquel se trouve le sanctuaire Zao-san, dans la préfecture de Yamagata.
Le paysage se distingue par des reliefs façonnés par l’activité volcanique. Le lac de cratère vert émeraude Okama, dans la préfecture de Miyagi, est notamment un symbole emblématique de Zao.
Au pied de la montagne se trouvent des stations thermales comme Zao Onsen (préfecture de Yamagata) et Togatta Onsen (préfecture de Miyagi).
En hiver, vous pouvez pratiquer des sports d’hiver comme le ski et le snowboard. Lorsque les conditions météorologiques sont réunies, des monstres de neige (préfectures de Yamagata et Miyagi) se forment, créant un paysage féerique.
Zao Onsen et les monstres de neige
Depuis l’observatoire de Torikabuto, on peut admirer les contreforts du côté de la préfecture de Yamagata. Au premier plan s’étend Zao Onsen, puis le bassin de Kaminoyama à l’arrière-plan.
J’ai visité le site à la fin de l’automne, mais les environs du sommet étaient enneigés.
Le phénomène par lequel des gouttelettes d’eau de brouillard ou de nuages en surfusion sont poussées par le vent contre les arbres et gèlent, formant des cristaux de glace blancs, est appelé givre sur les arbres. À Zao, le terme « givre sur les arbres » évoque généralement les gigantesques formations appelées monstres de glace.
Le courant du vent apparaît sous une forme visible.
Sanctuaire Zaozan
Le plus haut sommet des monts Zao est le mont Kumano-dake, qui culmine à 1841 mètres et se trouve du côté de Yamagata. Le sanctuaire Zao-san se trouve au sommet du mont Kumano-dake. Des formations de glace se forment également sur son torii.
Zaō Daigongen aurait été consacré sur le mont Kumano par En no Ozunu, après avoir été amené depuis le mont Kinpusen, à Yoshino, dans la préfecture de Nara, marquant ainsi la fondation du site.
Au sommet du mont Katta, à 1758 mètres d’altitude du côté de la préfecture de Miyagi, se trouve le sanctuaire intérieur du sanctuaire Kattamine.
Okama
Le lac de cratère vert émeraude qui remplit le cratère du mont Goshikidake s’appelle Okama. La couleur de la surface de l’eau change selon le temps et la lumière.
C’est un paysage venu d’un autre monde. Une fois une certaine limite franchie, on a l’impression de ne plus pouvoir revenir.
Informations générales sur Zao
Les informations ci-dessous ont été vérifiées auprès de sources officielles le 16 septembre 2026. Lors de la préparation de votre voyage, consultez également les dernières informations sur le site officiel.
- 🔗 Site officiel
- Consultez les informations touristiques officielles de la préfecture de Yamagata pour connaître la meilleure période d’observation des arbres givrés, et le site officiel de la ville de Zao pour vérifier les restrictions sur la Zao Echo Line menant au cratère Okama.
蔵王の樹氷｜観光スポット（山形市・村山地方）｜やまがたへの旅 - 山形県の公式観光・旅行情報サイト「蔵王の樹氷」は、霧状になった氷点下の水滴（過冷却水滴）を含んだ季節風がオオシラビソ（アオモリトドマツ）の木々にぶつかり瞬間的に凍り付く「着氷」と、着氷のすき間に多くの雪がとり込まれる「着雪」、そしてそれらが互いにくっついて固く絞...yamagatakanko.com蔵王エコーライン交通情報www.town.zao.miyagi.jp - 📍 Zone
- Cette zone montagneuse s’étend de Zao, côté Yamagata, à Zao, côté Miyagi. Pour le cratère Okama, les arbres givrés, les sources chaudes, les téléphériques et les routes de montagne, consultez les informations de la préfecture ou de l’opérateur concerné.
- 🕒 Meilleure période et période de circulation
- La meilleure période pour voir les arbres givrés va généralement de la fin de 12 à la fin de 2. La Zao Echo Line menant au cratère Okama est fermée en hiver et la circulation nocturne est interdite juste après sa réouverture. ⚠️ L’état des arbres givrés, le fonctionnement des téléphériques et les restrictions routières varient selon les conditions météorologiques. Vérifiez-les donc aussi le jour de votre visite.
- 💶 Tarifs
- L’accès à la zone montagneuse de Zao elle-même est gratuit. Le téléphérique de Zao, la Zao High Line et les excursions en véhicule sur neige sont payants séparément.
- ⏱️ Temps nécessaire
- Pour les environs du point de vue du cratère Okama uniquement, prévoyez environ 1 à 2 heures. Pour voir les arbres givrés près de la station sommitale de Jizō en téléphérique, prévoyez 2 à 3 heures. Si vous ajoutez une randonnée ou les sources chaudes, prévoyez d’une demi-journée à 1 journée. ⚠️ Okama, Kumanodake, le sommet de Jizō et Zao Onsen sont éloignés les uns des autres, et le temps nécessaire dépend de l’état des routes et du fonctionnement des téléphériques.
Accès à Zao
Il faut environ 40 minutes en voiture pour rejoindre la maison de repos du sommet du Zao et l’observatoire d’Okama depuis Zao Onsen. L’itinéraire emprunte la route Zao Echo Line (gratuite), puis rejoint en chemin la route Zao High Line (payante). Attention, ces routes sont fermées en hiver.
Il est également possible de faire une randonnée depuis la station sommitale de Jizō jusqu’à l’Okama, un trajet d’environ 1 heures dans un sens, en prenant successivement les lignes de pied de montagne et de sommet du téléphérique de Zao.
En hiver, vous pouvez admirer les arbres couverts de givre en prenant le téléphérique de Zao depuis Zao Onsen ou en participant à une excursion en véhicule sur neige au départ de Mountain Field Miyagi Zao Sumikawa.
Période d’ouverture à la circulation de la ligne Zao Echo
Pour vous rendre en voiture à Okama, la route Zao Echo Line est fermée chaque année en hiver du début de 11 à la fin de 4, et peut également être fermée en journée pendant la période d’ouverture en cas de verglas ou de mauvais temps. En 2026, la circulation est prévue jusqu’à 11. 4 17. Il est donc nécessaire de vérifier l’état de la route avant de partir.
Le guide associé « 【山形】観光スポット・グルメ・交通・モデルコースを解説 » est actuellement disponible uniquement en japonais.
