鉄道博物館の基本情報
鉄道博物館は、さいたま市大宮にある日本最大級の鉄道博物館です。JR東日本の創立20周年記念事業として2007年に開館し、2018年には南館のオープンと本館常設展示の全面リニューアルが行われました。
日本初の蒸気機関車である150形蒸気機関車（1号機関車）、日本初の天皇専用客車である1号御料車（初代）、通勤形電車の原型となったナデ6110形電車などが、国の重要文化財に指定されています。
ほかにもEF55形電気機関車や、国鉄7100形蒸気機関車「弁慶号」など、貴重な車両が多数展示されています。
屋外コースで列車の運転を体験することのできるミニ運転列車など、楽しく鉄道の仕組みを学ぶことのできる体験展示も充実しています。
鉄道博物館の見どころ
国鉄150形蒸気機関車（1号機関車）
日本の鉄道は、1872年（明治5年）10月14日に新橋—横浜間で開業しました。国鉄150形蒸気機関車は、1871年（明治4年）に英バルカン・ファウンドリー社で製造され、日本の鉄道開業にあわせて輸入された日本初の蒸気機関車です。「1号機関車」という愛称で親しまれています。1997年に、鉄道車両として初めて国の重要文化財に指定されました。
国鉄150形蒸気機関車（1号機関車）は、1911年（明治44年）に長崎県の島原鉄道へ払い下げられ、同社開業期を支えた後、1930年（昭和5年）に保存のため鉄道省へ返還されました。返還にあたり、「惜別感無量」と島原鉄道（島鉄）の創業者・植木元太郎が思いをプレートに記しました。
国鉄7100形蒸気機関車2号機「弁慶号」
国鉄7100形蒸気機関車は、1880年から1889年にかけて米H. K. ポーター社で製造された、テンダー式蒸気機関車です。本機はその2号機で、「弁慶号」の愛称で知られています。先端のカウキャッチャー（牛避け）や、ダイヤモンドスタックと呼ばれる特徴的な煙突など、西部開拓時代の蒸気機関車の特徴が見られます。北海道初の鉄道である官営幌内鉄道の開業にあたり、導入されました。
H. K. ポーター社は、ペンシルベニア州ピッツバーグに存在した機関車メーカーです。「369」は製造番号、「1880」は製造年を意味します。
7100形は8両製造されましたが、現存するのは2号機「弁慶号」を含め3両のみです。1両は京都鉄道博物館で展示されている1号機「義経号」、そして残り1両は小樽市総合博物館で展示されている6号機「しずか号」です。
開拓使号客車
弁慶号が牽引するのが、開拓使号客車です。開拓使など政府高官のための上級客車で、幌内鉄道の開業にあわせてアメリカから輸入されました。
幌内は通常「ほろない」と読みますが、アイヌ語で「大きい川」を意味する「ポロナイ」に由来します。開拓使号では「PORONAI RAILWAY OF HOKKAIDO」と記されています。
国鉄1290形蒸気機関車「善光号」
国鉄1290形蒸気機関車「善光号」は、1881年（明治14年）に英マニング・ワードル社で製造されたタンク式蒸気機関車です。初めて埼玉県内を走った蒸気機関車として紹介されています。「善光号」の名は、機関車が埼玉県川口市の善光寺付近で陸揚げ・組み立てされたことに由来します。
国鉄9850形蒸気機関車（9856）
国鉄9850形蒸気機関車（9856）は、プロイセン王国（現ドイツ）のヘンシェル・ウント・ゾーン社で製造され、1912年に輸入されたマレー式蒸気機関車です。東海道本線の山北―沼津間や信越本線の長野―直江津間など、幹線の急勾配区間で重量列車の牽引に使われました。
本車両は日本に現存する唯一のマレー式蒸気機関車です。内部構造が分かるよう、ボイラなどがカットされて展示されています。
国鉄C57形蒸気機関車135号機
国鉄C57形蒸気機関車は、1937年（昭和12年）から1947年（昭和22年）にかけて製造されたテンダー式蒸気機関車です。その優美な外観から貴婦人と呼ばれています。
135号機は1975年（昭和50年）に室蘭本線で、国鉄最後の蒸気機関車による定期旅客列車をけん引した車両として知られています。
新幹線0系電車「ひかり」
新幹線0系電車は、1964年の東海道新幹線開業にあわせて登場した、日本初の営業用新幹線電車です。「ひかり」は東京—新大阪間を約4時間で結びました。1972年に開業した山陽新幹線でも、引き続き活躍しました。
登場当初の0系先頭車には、先端の連結器カバーが半透明のアクリル樹脂製で、前部標識灯の光を受けて淡く光る光前頭という意匠が採用されました。本車両は、それを再現しています。
国鉄分割民営化の結果、東海道・山陽新幹線はJR東日本の管轄外となりました。本車両は、2009年にJR西日本から寄贈されたものです。
新幹線200系電車
新幹線200系電車は、1982年の東北・上越新幹線開業にあわせて登場した新幹線車両です。外観は0系とよく似ていますが、寒冷・降雪地帯を走るため、耐寒・耐雪性能を備えていることが大きな特徴です。
白（アイボリー）地に緑のラインという配色は、200系の外観的な特徴です。現在も東京駅などで、東海道・山陽新幹線のピクトグラフは青、東北・山形・秋田・北海道・上越・北陸新幹線のピクトグラフは緑で表現されます。また、JR東日本のコーポレートカラー（緑）とも重なります。
新幹線400系電車/新幹線E5系電車
左から、新幹線400系電車、新幹線E5系電車です。
新幹線400系電車は、1992年の山形新幹線開業にあわせて登場した、日本初のミニ新幹線車両です。ミニ新幹線は、既存の在来線を標準軌化するなどして新幹線と直通運転できるようにした方式で、在来線区間も走れるよう車体は一般の新幹線より小さめに造られています。1997年に開業した秋田新幹線も、本方式を採用しています。
新幹線E5系電車は、東北新幹線で時速300キロメートル以上の営業運転を可能とするために開発されました。2013年に、日本最速となる時速320キロメートルの営業運転を実現しました。
新幹線E1系電車「Maxとき」
新幹線E1系電車は、1994年に登場した初のオール2階建て新幹線車両です。主に東北・上越新幹線で活躍しました。
「Max」は「Multi Amenity Express」の略です。また「とき」は、上越新幹線の列車名です。
国鉄181系電車「とき」
国鉄181系電車の前身となる151系は、1958年に登場した国鉄初の特急形電車で、特急「こだま」として東京—大阪間を6時間50分で結びました。1964年の東海道新幹線開業後、一部車両が上越線特急「とき」に転用され、勾配区間に対応できるよう性能を強化したうえで、181系へと改称されました。
1982年の東北・上越新幹線開業にともない、181系も定期運用を終了しています。
国鉄ナデ6110形電車（国鉄ホデ6110形電車）
国鉄ナデ6110形電車は、1911年（明治44年）から1914年（大正3年）にかけて製造された中央線・山手線用の電車で、現存する最古のボギー電車です。前後2つの台車（ボギー台車）を備えることで、円滑な曲線通過と安定した走行を可能としました。また扉を片側3か所に設けるなど、のちの通勤形電車の原型となる特徴を備えていました。国の重要文化財に指定されています。
キハ41300形気動車
キハ41300形気動車は、1930年代に登場した国鉄初期の気動車で、地方路線の近代化を支えた車両です。気動車とは、エンジンで自走する鉄道車両のことで、非電化線区間において蒸気機関車に代わるものとして注目されました。
車窓には、小海線の美しい風景が映し出されています。
マイテ39形式客車
マイテ39形式客車は、1930年（昭和5年）に2両のみ製造された国鉄の1等展望車で、東京—下関間を結んだ特急「富士」の最後尾に連結されました。
「桃山式」と呼ばれる純和風の豪華な内装が特徴です。
国鉄20系客車（ナハネフ22形客車）
国鉄20系客車は、1958年に東京と博多を結ぶ寝台特急「あさかぜ」用に登場した客車です。その青い車体から、ブルートレインと呼ばれました。ナハネフ22形は、1964年に登場した後期の2等寝台緩急車です。
1号御料車（初代）
1号御料車（初代）は、1876年（明治9年）に製造された日本初の御料車（天皇専用客車）です。京阪神間の鉄道開業にあたり、明治天皇が乗車するために用意されました。国の重要文化財に指定されています。
国鉄ED40形電気機関車
国鉄ED40形電気機関車は、信越本線の横川—軽井沢間（碓氷峠）の急勾配区間用に、1919年（大正8年）から製造開始されたアプト式直流用電気機関車です。ドイツ製EC40形を参考にしつつ改良を加えたもので、国産初のアプト式直流用電気機関車であり、国鉄初の国産電気機関車です。鉄道省大宮工場で製造されました。国の重要文化財に指定されています。
転車台
本館1階・車両ステーション中央には、展示のための転車台が設けられています。汽笛の合図とともに転車台が回転する転車台回転・汽笛吹鳴実演は人気のプログラムです。転車台の上の車両は、C57形蒸気機関車やEF55形電気機関車など、時期によって入れ替えがあります。
国鉄EF55形電気機関車
国鉄EF55形電気機関車は、1936年に3両のみ製造された旅客用電気機関車です。
流線形の先頭部は、イギリスのマラード号にも通じる、1930年代の鉄道デザインにおける世界的な潮流を反映したものといえます。EF55形は、ペンシルバニア鉄道GG1形電気機関車を参考にしています。
ミニ運転列車
JR東日本E259系「成田エクスプレス」のミニ運転列車です。1周300メートルの屋外コースで、列車の運転体験をすることができます。
てっぱくライン
本館「博物館中央駅」と北館「博物館北駅」を結ぶミニ列車です。新幹線E2系電車を模しています。車体の老朽化に伴い、2023年以降運休しています。
鉄道博物館のアクセス
鉄道博物館の最寄り駅は、ニューシャトル鉄道博物館駅です。駅の改札を出て、アプローチに沿って北へ約1分歩くと、鉄道博物館の入口に着きます。
大宮駅から鉄道博物館駅へは、ニューシャトル（埼玉新都市交通）で1駅約2分です。ちなみに大宮駅から鉄道博物館まで、徒歩約24分の距離です。