Le chemin de fer en Italie
Autrefois, les chemins de fer italiens avaient la réputation d’avoir des trains sales, des retards fréquents et un service médiocre, mais ils se sont rapidement améliorés ces dernières années.
En 2001, les chemins de fer de l’État italien ont été entièrement privatisés en séparant la gestion de l’infrastructure de l’exploitation des trains. La gestion de l’infrastructure a été confiée à Rete Ferroviaria Italiana (ci-après RFI), tandis que l’exploitation des trains a été transférée à Trenitalia. Les chemins de fer de l’État italien n’ont toutefois pas disparu en tant qu’entreprise et subsistent comme société holding de RFI et de Trenitalia.
Pour les voyageurs ordinaires qui ne sont pas passionnés de chemin de fer, on peut simplement retenir qu’après la privatisation, les chemins de fer sont devenus Trenitalia. Comme petite anecdote, il peut toutefois être utile de savoir que le symbole « FS » vient de l’abréviation des « chemins de fer de l’État italien » (Ferrovie dello Stato).
Sur ce site également, la mention « Chemins de fer de l'État italien » précède la désignation du modèle lors de la présentation du matériel roulant de Trenitalia.
À propos d’Italo
Ce service ferroviaire à grande vitesse, inauguré en 2012, se distingue par ses rames d’un rouge profond rappelant le vin rouge. Il dessert principalement des lignes très rentables, comme Milan–Rome et Venise–Rome, et concurrence directement le Frecciarossa de Trenitalia. Rien d’étonnant à cela, puisque il partage avec Trenitalia les voies gérées par RFI. Ce qui serait impensable au Japon se produit bel et bien ici.
Une simple « séparation de l’infrastructure et de l’exploitation » ne suffit pas à l’expliquer. C’est la loi dite « de libre accès », adoptée afin de libéraliser le transport ferroviaire dans toute l’Europe, qui a permis à Italo d’entrer sur le marché.
Bien que l’infrastructure et l’exploitation ferroviaire aient été séparées, RFI appartenait toujours au même groupe que Trenitalia et n’accueillit nullement avec enthousiasme l’arrivée d’Italo sur le marché. RFI retarda donc le lancement en invoquant à plusieurs reprises des irrégularités dans les procédures d’Italo et alla même jusqu’à faire ouvertement obstruction en ne l’autorisant initialement à utiliser comme terminus que des gares de banlieue. (Aujourd’hui, Italo utilise les mêmes gares terminus que Trenitalia)
L’arrivée d’Italo sur le marché a probablement aussi largement contribué à l’amélioration des services ferroviaires de Trenitalia.
Catégories de trains de Trenitalia
Parmi les 3 principales catégories de trains haut de gamme de Trenitalia figurent le Frecciarossa, le Frecciargento et le Frecciabianca. Leurs noms signifient respectivement en italien « Flèche rouge », « Flèche d'argent » et « Flèche blanche ». Ce sont les « trois flèches » de Trenitalia. (En suivant les couleurs du drapeau italien, elles auraient aussi pu être « rouge », « blanche » et « verte », mais peut-être que le rouge, l'argent et le blanc ont une signification culturelle particulière.)
La vitesse commerciale maximale est de 300 km/h pour le Frecciarossa, de 250 km/h pour le Frecciargento et de 200 km/h pour le Frecciabianca, soit des écarts réguliers de 50 km/h. Sur un même trajet, le tarif augmente également selon la vitesse commerciale maximale : plus le temps de parcours est court, plus le prix est élevé.
Cependant, comme Frecciarossa, Frecciargento et Frecciabianca circulent en principe sur des lignes différentes, à l’exception de certains tronçons, on ne peut pas simplement les comparer aux services Nozomi, Hikari et Kodama du Tokaido Shinkansen.
Trenitalia regroupe Frecciarossa, Frecciargento et Frecciabianca sous l’appellation « Frecce ».
Sous les « Frecce（Frecce） », on trouve le train express « InterCity（InterCity） », dont le service de nuit s’appelle « InterCity Notte（InterCity Notte） ».
Parmi les trains ordinaires (omnibus), on trouve les « Regionale » et, au même tarif, les trains dits « rapides », les « Regionale Veloce ».
| Nom | Signification et caractéristiques |
|---|---|
| Frecciarossa | Flèche rouge (vitesse commerciale maximale 300 km/h) |
| Frecciargento | Flèche argentée (vitesse commerciale maximale 250 km/h) |
| Frecciabianca | Flèche blanche (vitesse commerciale maximale 200 km/h) |
| InterCity | Train express (de jour) |
| InterCity Notte | Train express (de nuit) |
| Regionale | Train omnibus (toutes les gares) |
| Regionale Veloce | Train omnibus (rapide) |
Il existe également d’autres catégories, comme les trains internationaux EuroCity et leur version nocturne, EuroNight.
Trains à grande vitesse de Trenitalia
Chemins de fer nationaux italiens ETR450（FS Class ETR 450）
C’est le premier Pendolino produit en série. « Pendolino » désigne un véhicule ferroviaire à caisse inclinable développé en Italie, une technologie indispensable pour les chemins de fer italiens qui serpentent à travers les régions montagneuses. L’histoire de la grande vitesse ferroviaire en Italie est celle du Pendolino.
Il est entré en service commercial en 1988 et a été retiré du service en 2015.
Par sa forme attachante et son importance historique, il présente des points communs avec le Shinkansen japonais de la série 0. (La série 0 est entrée en service en 1964, si bien que leurs périodes d’activité sont très différentes.)
Série ETR460 des Chemins de fer de l'État italien (FS Class ETR 460)
Il s’agit de la 2e génération du Pendolino. Bien que cette rame soit ancienne, elle circule encore aujourd’hui sous le nom de Frecciabianca (« Flèche blanche »).
Il a été développé et fabriqué par la division ferroviaire de Fiat (Fiat Ferroviaria) pour succéder au modèle ETR450.
Automotrice électrique ETR600 des chemins de fer italiens (FS Class ETR 600)
Il s’agit de la 3e génération du Pendolino. Il circule sous le nom de « Frecciarossa (flèche rouge) ». (La peinture visible sur la photo n’est pas celle du « Frecciarossa ».)
Le Pendolino devait être un symbole de la technologie ferroviaire italienne et un fleuron national. Malheureusement, la division ferroviaire de Fiat a été rachetée par le français Alstom, si bien que la classe ETR600 est devenue un train développé sous le nom d’Alstom.
Ironie du sort, l’ETR600 (Alstom Nuovo Pendolino) est devenu un succès mondial et a conquis des marchés tels que la Chine, l’Espagne, la Suisse et la Pologne.
Série E414 des chemins de fer italiens (FS Class E.414)
Une nouvelle ligne à grande vitesse appelée Direttissima a été construite, rendant l’inclinaison de la caisse inutile sur certains tronçons. Le type ETR500 a été développé pour accroître encore la vitesse, en tant que « véhicule ferroviaire à grande vitesse qui n’est pas un Pendolino ». Il s’agit d’un véhicule à traction concentrée.
La série E414 est le nouveau nom donné à la génération 1 du modèle ETR500 afin de la distinguer de la génération 2. Elle est utilisée pour les trains « Frecciabianca » (Flèche blanche). (La livrée visible sur la photo n’est pas celle de « Frecciabianca ».)
Série ETR500 des Chemins de fer de l'État italien (FS Class ETR 500)
Il s’agit du type ETR500, de la 2 génération.
Il circule sous le nom de « Frecciarossa » (Flèche rouge).
Les types ETR500 et ETR1000 sont présentés côte à côte.
Chemins de fer de l’État italien, classe ETR1000 (FS Class ETR 1000)
Aux côtés de la série ETR500, elle circule sous la marque « Frecciarossa » (Flèche rouge). Sa vitesse commerciale maximale est de 300 km/h, tandis que sa vitesse maximale de conception atteint 400 km/h.
Il est fabriqué par Hitachi Rail Italy, une filiale de Hitachi. Comme le Shinkansen, il utilise un système de traction répartie.
Il a également été appelé type ETR400 (ETR 400), mais il semble qu’aujourd’hui même le site officiel de Hitachi Rail Italy uniformise la dénomination sous la forme type ETR1000 (ETR 1000).
Il est parfois aussi appelé « Frecciarossa 1000 ».
La combinaison de sa forme et de sa livrée saisissantes évoque une « chenille géante ». Lorsque le cache de l’attelage s’ouvre et se ferme, le train donne l’impression de percer tout droit un trou dans le quai.
Les phares à plusieurs optiques sont élégants, même s’ils évoquent aussi quelque peu des yeux d’insecte.
Trains classiques de Trenitalia
Chemins de fer de l’État italiens, série E402 (FS Class E.402)
Malgré son apparence, cette locomotive électrique peut circuler à moyenne et à grande vitesse et tracte principalement les voitures voyageurs des « InterCity ».
Locomotive électrique série E464 des Chemins de fer de l’État italien (série FS E.464)
Le modèle E464 est une locomotive électrique courante qui tracte des voitures de la catégorie de trains « Regionale ».
Type MDVC des Chemins de fer de l'État italien
L’inscription « TE » sur le côté indique qu’il s’agit d’une locomotive électrique. La mention « TD » désignerait une locomotive diesel.
C’est une scène pastorale, bien loin d’un monde où la vitesse maximale en service atteint 300 km/h.